El estado lleva como nombre oficial el de Estado Libre y Soberano de Hidalgo, pero se le conoce comúnmente como estado de Hidalgo o simplemente como Hidalgo.El nombre fue designado el 16 de enero de 1869, cuando el Congreso de la Unión de México emitió el Decreto de erección del estado de Hidalgo. Se le asignó el nombre Hidalgo en honor al considerado padre de la patria e iniciador de la Independencia de México: Miguel Hidalgo y Costilla.Su abreviatura oficialmente aceptada es Hgo.; y a sus habitantes se les da el gentilicio de hidalguenses .
